木版の美

　平成17年に久世靖氏より一括寄贈を受けた３０１６枚におよぶ浮世絵版画コレクションの中から、明治に活躍した浮世絵師・小林清親と、大正「新版画」の創作に力を注いだ伊東深水、橋口五葉、川瀬巴水等の作品を展示します。
　江戸時代に庶民に愛された浮世絵は、明治に入り新たな展開をみせます。小林清親の木版画は、前代の浮世絵と同じく分業体制をとりながら、西洋の遠近法や陰影法の効果を取り入れています。今回展示する「御茶水蛍」という作品は、神田川での蛍狩りの様子を描いています。夜の湿った大気を細やかなグラデーションで表現し、その中にぼんやりと浮かび上がる舟の灯りと点在する蛍の光が、詩情豊かな画面をつくり上げています。さまざまな情景の光をモチーフにした清親作品は「光線画」と呼ばれて人気を博しますが、もともと印刷物としての役割が大きかった浮世絵は、写真や石版画などの目新しい技術に勝てず、一旦衰退への道をたどりました。
　そして大正期、自画・自刻・自摺の創作版画運動が展開される中、新しい時代の浮世絵を目指した版元の企てにより、新版画が誕生します。新版画は、わざとむらのある摺り方をしたり、同じ色を何度も摺り重ねて色に深みを持たせたりと、画期的な技法・表現で制作され、木版画の可能性を広げてゆきました。
今回の特集で、明治・大正木版画のもつ独特の魅力を是非、ご堪能いただければと思います。