古九谷の美を語るとき、同一意匠のものが全くといってよいほど存在しない事実を忘れることはできません。かつて、石川県立美術館が所蔵する「色絵鳳凰図平鉢」（石川県指定文化財）と同一意匠とされる作品が話題となりましたが、この両者を丹念に比較すると、構図や色の使い方に類似点はありますが、絵画的描写の完成度に大きな隔たりがあることが注目されます。
　石川県立美術館の「色絵鳳凰図平鉢」についてしばしば言われることは、鳳凰という伝説上の鳥を、あたかも間近で観察したような迫真の描写力が発揮されているということです。前号の「石川県立美術館だより」の所蔵品紹介にも書きましたように、古九谷の絵付けは、一般的な陶画工ではなく「本画」を描く画家が行っています。そこに画一性を許さない、厳しい創作姿勢が貫かれています。
　こうした芸術的価値の追求が古九谷の真価であり、それゆえに古九谷は大量生産と大量消費が循環する産業としては成立しませんでした。古九谷廃絶後、加賀の地において色絵磁器生産が次々と試みられていますが、その流れの根底には「美の高さ」への眼差しがあることを、今回古九谷２５点と再興九谷１１点の展示によって再認識していただければ幸いです。