竹沢基氏は大正４年小松市安宅町生まれ。教員である父の転任に伴い、金沢、羽咋と移り、昭和８年に県立羽咋中学を卒業、１０年に東京美術学校油画科に入学。志賀町出身の南政善は中学と美術学校の先輩にあたります。学校では藤島武二に師事しました。当時藤島は旭日を描くために各地を取材していた時で、最晩年の弟子といえます。細部にこだわらず大きくものを見ることを徹底して教えられ、竹沢氏の金沢美大における教授法は藤島譲りであったと聞きます。細かく付け足すのではなく、ある塊から削り落としていく、これがモットーでした。
金沢美大には２３年から助教授として勤め、学生に描かせる石膏像を求めて上野へ買い出しに出かけ、抱いて夜行列車で帰るなど、草創期の苦心は多かったようです。五十六年の定年退官まで３３年の長きにわたって学生を指導・育成し、清廉な人格と真摯な創作は多大な影響を与え続けました。
作品は着衣の女性が主体で、光風会展と日展に出品された女性像は、いずれも伸びのある力強い線と、色数を限定した明快な色調で描かれています。細かで柔らかい描写はなく、一見素っ気ないようですが、じっと見ていると、空間の中に女性が確かに息づいていると感じます。「白木の美しさ」、竹沢氏の女性像にはこの言葉がふさわしく思えるのです。特集では所蔵の優品を一堂に展示します。どうぞ、ご覧ください。
