ガラスの起源は、紀元前の古代メソポタミアやエジプトにさかのぼります。その美しさゆえに、また、化学知識と技を極めた職人のみが作り得ただけに「秘法」ともいわれたガラスの製造技術。
しかし、高度な技術や多彩な技法が用いられるようになった今日でも、ガラス器ができるまでの基本的な流れは、昔とさほど変わりません。
　珪石などを混ぜ合わせ、摂氏1400度まで熱を加えてどろどろに溶かします。熱を加えたガラスは比較的簡単に形を変えることができ、目的に合わせて、型を利用したり、空気を吹き込んだりして成形します。成形後は、熱いうちに装飾し、完成するものと、ゆっくり冷ましてからカットや彩色を施すなどして装飾し完成させるものとにわかれます。
　ガラス工芸は、世界各地でいろいろな成形・装飾技法がガラスに独特の表情を持たせるために使われてきました。そのことは、ガラス工芸の様々な技術の発展につながり、やがて、我々の日常まで続く豊かなガラスの暮らしを実現させてきました。人類の手でガラスが作られるようになってから、4000年あまり。常に人々を魅了し続けづけてきたその宝石を思わせる「ガラスのきらめき」の世界を、今回は主に16世紀から20世紀にかけてヨーロッパで制作された作品でお楽しみください。